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Bloody Well Done

por Chris LaVigne - 0 comentarios - videojuego - 10/11/2005 - enlace

El videojuego ’Grand Theft Auto San Andreas’ (dic’04) es una obra de arte. Incluso de arte político para las masas. Sin embargo ha sido malentendido, censurado y despreciado sistemáticamente por los no-jugadores (como Amnistía Internacional). No hay que olvidar que se trata de de un juego para adultos, pero entonces ¿qué es lo que pasa?

La gente tiene buenas razones para que no le guste ’Grand Theft Auto San Andreas’ de Rockstar Games. Después de todo, los juegos han ido consiguiendo destruir la sociedad occidental, dejándonos a todos a merced de bandas de jóvenes asesinos que ahora campan libremente por las calles armados con sierras mecánicas, lanzallamas y una compulsión propia de zombis para convertir en cadáveres cualquier cosa que aún viva. ¿Recuerdas el año pasado, cuando el día después de que ’Grand Theft Auto San Andreas’ fuese lanzado los porcentajes de crímenes en todos los países occidentales se incrementaron instantáneamente un 1.000%? En las semanas siguientes, los gobiernos se vinieron abajo. Los ejércitos se desmoronaron. Y ahora reina la anarquía.

Esperen. De hecho nada de eso pasó, ¿no es así? ’Grand Theft Auto San Andreas’ no ha destruido el mundo, imagínense. No es que la realidad importe mucho cuando uno está furiosamente escandalizado. Los políticos aún señalan a ’Grand Theft Auto San Andreas’ cuando defienden que la legislación de los videojuegos es necesaria y los grupos vigilantes de los medios aún basan sus listas de los "10 videojuegos que inevitablemente destruirán la sociedad" en las listas de juegos más vendidos.

Incluso muchos, dentro de la industria del videojuego tratan de distanciarse de ’Grand Theft Auto San Andreas’. Un artículo en la revista ’Game Developer’ acerca de la "Ética Del Diseño De Videojuegos" mostraba a numerosos diseñadores de juegos menospreciando la franquicia. Con la confianza de un hombre afirmando que el cielo es azul o que Ashlee Simpson no tiene talento, John Whitmore de 2015 Studios (co-creador de ’Men Of Valor’) comentó "es difícil llamar a un juego como ’Grand Theft Auto San Andreas’ arte en mayúsculas".

Withmore no podía estar más equivocado. Los juegos de ’Grand Thef Auto’ no son solamente obras de arte, sino que están entre las obras de arte político de masas más comprometidas que se pueden encontrar en los últimos diez años. A través de la brillante integración de tramas antisistema por parte de los desarrolladores de Rockstar North en sus argumentos, diseños de mundos y su jugabilidad, la serie ’Grand Theft Auto’ ha llevado un poderoso mensaje a millones de jugadores en todo el mundo. Y ’Grand Theft Auto San Andreas’ es la obra maestra en esas series. Su representación de los Estados Unidos a través del estado ficticio de San Andreas presenta una feroz crítica de la cultura consumista americana, las horribles desigualdades sociales que perpetúa, y el daño que ha causado al resto del mundo.

Los no-jugadores están acostumbrados a oír acerca del contenido violento de ’Grand Theft Auto’ y de cómo los juegos permiten a los jugadores llevar a cabo comportamientos criminales que van desde el robo de coches al homicidio. Probablemente han leído en algún sitio que puedes practicar el sexo con una prostituta y después matarla y recuperar tu dinero. De todas formas, dado que no juegan a los juegos de los que se quejan, los no-jugadores nunca entenderán el contexto en el que esta violencia tiene lugar. Imagina enseñarle una escena violenta de ’El Padrino’ a alguien sin dejarle ver el resto de la película. Parecería horrible. Viendo la misma escena en el contexto de la película completa, sin embargo, le permitiría ver que la violencia es una parte integral del mensaje de la película acerca de la manera en la que el capitalismo alienta el afán despiadado del dinero.

En la serie ’Grand Theft Auto’, las emisoras de radio del juego proporcionan un contexto para la violencia y la carnicería que puedes ver y causar en el juego. Mientras conduces, navegas o vuelas, puedes escoger entre una gran variedad de emisoras (rap, noticias, country, clásicos, etc) para acompañar tus aventuras. Aparte de música, las emisoras incluyen una variedad de segmentos hablados. Escuchar las tertulias, los anuncios del DJ Banter y los falsos anuncios da profundidad y significado al mundo que tu personaje habita. Y no suenan nada bien. Escuchando la radio, es muy evidente darse cuenta de la imagen que el juego ofrece de los Estados Unidos como un lugar superficial, hipócrita y violento poblado por individuos egoístas concentrados en mejorar su situación a expensas de los menos afortunados. En este contexto, el repugnante comportamiento de tu personaje parece casi corriente.

He aquí un buen ejemplo de uno de los anuncios satíricos oídos en las emisoras de radio de San Andreas. El anuncio está promocionando una gira de conferencias del autor ficticio Mike Andrew, en las que intenta convencer a la gente de que, como el título de su libro indica, ’Los Harapos Son Riqueza’:

Andrews: "Entiende que ser pobre está bien. Hace falta que haya pobres. Los ricos somos el yin. Vosotros sois el yan. ¡Os necesitamos!".

Hombre del público: "Señor Andrews, he tenido una racha de mala suerte y me pregunto si el Estado podría ayudarme a recuperarme".

Andrews: "Esta es la clase negativa de palabrería egoísta y auto obsesiva que no ayuda a nadie. Mi programa le enseñará nuevas perspectivas vitales. En vez de quejarse por ser pobre, disfrútelo. Vea la tele. No vote. ¿A quien le importa?".

Hombre del público: "Pero es que estoy sin casa."

Andrews: "Está totalmente equivocado. La sociedad no le debe a usted nada. El gobierno tiene mejores cosas que hacer que preocuparse, como matar inocentes. Tienen todo lo que necesitan, así que disfruten sus vidas".

Anuncios como éste posicionan los crímenes y la violencia perpetrada por tu personaje (en ’Grand Theft Auto San Andreas’ juegas como Carl Johnson, más conocido como CJ, afroamericano y miembro de una banda) frente a un escenario de creciente disparidad entre ricos y pobres, así como de violencia contra la población extranjera patrocinada por el Gobierno. ’Grand Theft Auto San Andreas’ tiene lugar al principio de los 90, una época en la que el presidente George Bush estaba profundizando en las políticas económicas y sociales neoconservadoras iniciadas bajo el mandato de Ronald Reagan y los Estados Unidos acababan de lanzar ataques militares en Panamá e Irak mientras mantenían una sangrienta "guerra contra las drogas" en Latinoamérica.

El contenido de las emisoras de radio de San Andreas atrae la atención constantemente hacia las desigualdades sociales de América. Otro anuncio promociona Executive Termination Services, una compañía que construye fortalezas para clientes ricos para que no puedan ser acosados por los "preocupantemente menos afortunados". "Cuando uno tiene éxito, no quiere ser molestado", enfatiza la voz del locutor. "El mundo es un lugar peligroso. Para usted, no tiene por qué serlo".

Otro anuncio invita a los turistas a experimentar unas "vacaciones americanas reales", visitando Carcer City, "la brillante joya en la corona de la costa oeste" (y el lugar donde transcurre otro juego de Rockstar North, el increíblemente sangriento ’Manhunt’). "Es acero, hielo y pobreza”, informa la pretenciosa narradora. "Observa a hombres reales trabajando, perdiendo sus trabajos y luchando en nuestro tour especial en una fundición. Ésta es la América real: borracha, sin trabajo y enfadada. Oye el rugido del águila en Carcer City. Esto es América".

Anuncios como ése implican una división masiva entre los que tienen y los que no tienen en la sociedad americana, una imagen confirmada por tus experiencias como CJ dentro del juego. Mientras que el locutor conservador de ’I Say, You Say’ está promocionando su sección acerca de "gente que no tiene seguridad social y está genuinamente contenta de no tener que cargar con ello" y una llamada al programa de deportes ’Tight End Zone’ dice que la ciudad debería "desocupar más viviendas para hacer campos de golf", puedes conducir a través de Los Santos (la versión de ’Grand Theft Auto’ de Los Angeles) y ser testigo de primera mano de las absolutas diferencias en estilo de vida entre los guetos empobrecidos de Ganton y Las Colinas y las elegantes mansiones de los vecindarios de Mulholland y Richman. Cuando oyes un anuncio de "cirugía plástica creativa" diciéndote que no ser perfecto es la "negación de lo americano", puedes estar conduciendo a través de uno de los destartalados parques de caravanas y chabolas que pueblan el paisaje de los campos San Andreas y te das cuenta inmediatamente de la gran discrepancia entre el mensaje del anuncio y la realidad del mundo que estás experimentando.

Presentado por el matrimonio compuesto por Peyton y Mary Phillips, ’I Say, You Say’, se burla del tipo de tertulias polémicas que enfrentan a un invitado de izquierdas contra otro de derechas para discutir los temas del día (el verbo "discutir" aquí realmente significa "alzar progresivamente la voz mientras se repiten los mismos argumentos una y otra vez"). El erudito Peyton resume las opiniones divergentes de la pareja acerca de cómo se debería manejar el país: "¿Es, como pienso, un caso de compartir y compartir por igual, amar al prójimo y vestir todos monos iguales mientras trabajamos en granjas hidropónicas cultivando patatas? ¿O mata o te matarán, aplastar al débil y matar de hambre al pobre, como piensa mi maravillosa mujer?". Emisiones como ésta dejan claro que las disparidades que se ven en el juego no son accidentales. Son el resultado directo de las políticas sociales y económicas del gobierno de los Estados Unidos.

Mary es una conservadora fanática, como Ann Coulter pero sin ni siquiera la pretensión de ser consciente de ello, y sus comentarios son un vistazo hiperbólico de la particular clase de actitud capitalista que gobierna la América moderna. Acerca de si debe prohibirse fumar, dice: "Bueno, esto es algo simple. La democracia funcionando otra vez en nuestro estado. Parece algo bueno a primera vista, pero la democracia sólo funciona cuando estás de acuerdo con ella. Si no, es mejor apoyar un estado totalitario". Cuando un oyente admite que ha matado a varios inmigrantes ilegales y pregunta si puede obtener ventajas fiscales por sus crímenes, Mary se muestra entusiasta: "Pregúntele al contable si los puede registrar como empleados. Entonces, esconda la mayor parte de sus ganancias en paraísos fiscales en un complejo esquema de lavado de dinero destinado a apoyar el tráfico de drogas. Entonces puede pagar virtualmente nada de impuestos y quejarse sobre lo horrible que es el país, sabiendo que hace lo menos posible para ayudar. Sí, es una gran oportunidad para pensar sólo en el beneficio".

Muchos críticos del capitalismo argumentan que es precisamente este "pensar sólo en el beneficio" lo que está causando los tipos de desigualdades económicas que se pueden ver mientras se juega a ’Grand Theft Auto San Andreas’. Este egoísmo, sostienen, es alimentado por el capitalismo de mercado libre en el que la acumulación de riqueza personal a toda costa está justificada por los supuestos beneficios que la población recibirá al filtrarse la riqueza desde las capas sociales más altas hasta las más bajas. Querer nadar y guardar la ropa es considerado un derecho moral entre los modernos capitalistas neoconservadores. O, como dice divertidamente un anuncio de pasteles en San Andreas, "dicen que América está más gorda que nunca, pero cuando eres el número uno hay que celebrarlo. Y por qué no celebrarlo con un pastel ¡cada día!".

Es obvio que ’Grand Theft Auto San Andreas’ no muestra a los Estados Unidos como una utopía de libre mercado. Además de exponer impávidamente las divisiones de clase del país (de la misma manera que lo hacen películas como ’Boyz in Da Hood’ o ’Menace II Society’, en la que ’Grand Theft Auto San Andreas’ se inspira), las emisoras caracterizan el capitalismo americano como corrupto y deshonesto. Los anuncios de la cadena de comida rápida Cluckin’ Bell llaman la atención sobre el horrendo trato a los animales, su asqueroso expediente medioambiental y su uso regular de sobornos políticos para evitar ser denunciados criminalmente. Un anuncio institucional particularmente gracioso que desaconseja a los padres que compren una "anticuada" y "peligrosa" bicicleta, "no dejen que los adolescentes vayan en bicicleta. Sea una madre, no una asesina", está sospechosamente patrocinado por la oficina del gobernador de San Andreas y la marca de coches Maibatsu.

Está claro que no se puede confiar en los políticos y las corporaciones, pero tampoco puedes fiarte de los medios de San Andreas. La emisora ’WCTR’ es una brutal parodia de la manera en que los intereses corporativos controlan las noticias en América. Propiedad de la cadena de armerías Ammu-Nation (proveedores de "todo lo que necesitas para sentirte varonil y patriótico"), en las cuñas de autopromoción de la emisora ’WCTR’ se identifican como los portadores de "todas las noticias que el Gobierno quiere que escuches".

Los poco fiables medios de San Andreas contribuyen a uno de los temas dominantes del juego: que América está llena de secretos de los que la población general no saben nada. El personaje del activista social y rapero Chuck D’s Forth Right MC, el DJ que pincha en la emisora ’Play Back FM’, está constantemente advirtiendo a sus oyentes de que no crean al Gobierno. De manera similar, un hippy pasado de vueltas conocido solo como The Truth le da la charla a DJ sobre los diferentes asuntos que el gobierno oculta y de los que él está al tanto. Tanto The Truth como Chuck D’s Forth Right MC hablan mucho acerca de cómo el Gobierno miente sobre la existencia de extraterrestres. Esto podría hacer que los asuntos conspiratorios en San Andreas son ridículos excepto por dos cosas a) las aparentemente absurdas teorías acerca de la ocultación gubernamental de las evidencias extraterrestres resultan ser ciertas y b) el juego muestra que el Gobierno está haciendo cosas incluso peores a espaldas del electorado.

’Grand Theft Auto San Andreas’ se encuentra a medio camino entre ’Expediente X’, ’JFK’ de Oliver Stone y ’Fahrenheit 911’ de Michael Moore en su retrato del Gobierno de los Estados Unidos como fundamentalmente deshonesto y corrupto. Las noticias de la ’WCTR’ (cuyo eslogan, aprobado por Rupert Murdoch es "nosotros distorsionamos, vosotros no podéis replicar") ofrecen un vistazo a las operaciones secretas que el Gobierno americano está realizando en el extranjero y la complicidad de los medios en mantener al público apartado de esas informaciones. "Finalmente, en noticias internacionales, un agente sospechoso de ser estadounidense fue detenido en Panamá vendiendo armas a las guerrillas ultraderechistas, causando un importante incidente", empieza diciendo un reportero antes de que el locutor continúe a un ritmo mucho más rápido: "...pero vamos a quitarle importancia a esas implicaciones y esperamos que disfruten de los deportes esta noche".

La sátira política se convierte en seguida en una parte importante de la trama del juego, a medida que CJ descubre que está recibiendo órdenes de un agente del gobierno envuelto en "combatir las amenazas en Latinoamérica con los medios que sean necesarios". Los métodos de este agente incluyen traficar con drogas para conseguir dinero para "intereses en el extranjero", así como "financiar dictadores militares a cambio de contratos de armamento". Y mientras las tácticas del gobierno son tremendamente ilegales, el agente las justifica como la única manera de proteger los Estados Unidos y, específicamente, su cultura capitalista. "Chicos como tú, esperáis héroes", le grita a CJ. "¡Estamos luchando en una guerra ahí fuera! Seré un héroe y perderé. ¿Y entonces qué pasara? Comunismo en Ohio. La gente compartiendo. Nadie comprará nada. Esa clase de mierda".

Así que esta es la América de ’Grand Theft Auto San Andreas’ reducida a su esencia: un lugar donde la violencia y el crimen son simples herramientas para ganar dinero. Si ese es el contexto en el que te sumerges mientras juegas el juego, entonces tu comportamiento criminal como CJ encaja a la perfección. Tu criminalidad simplemente se ciñe a los estándares establecidos por los líderes de la sociedad Americana.

Como todas las grandes sátiras, ’Grand Theft Auto San Andreas’ fuerza a su público a mirar el reflejo de su país en un espejo que no perdona. "La cosa es así: tu y yo, Carl, somos lo mismo", explica el agente estadounidense. Mientras el protagonista del juego se dedica a repartir muerte y caos por todo el estado, el Gobierno americano y las corporaciones están ocupados sembrando violencia y conflicto por todo el mundo mientras dejan que miles de sus ciudadanos languidezcan en la pobreza. No es sorprendente que a mucha gente no le guste lo que ve en un juego de ’Grand Theft Auto San Andreas’; no es una imagen nada halagüeña. A pesar de que ver a jugadores simulando que matan prostitutas es ciertamente un comportamiento inquietante, en términos generales, los crímenes virtuales cometidos en San Andreas no son nada en comparación con los crímenes reales que se cometen cada día y que pasan desapercibidos. Es de esperar que una vez que se hayan cansado de quejarse sobre la maldad de una forma artística que no entienden, a los que no juegan les quedara aún un poco de indignación moral que dirigir hacia las cosas que realmente la merecen.

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